Tremilacinquecento anni prima dell’ascesa di Darth Vader e trecento dopo gli eventi di Knights of the Old Republic

Logorati dalla prolungata guerra fredda sia l’Impero che la Repubblica sono alla ricerca di nuovi mondi vergine da sfruttare: quando gli Hutt organizzano un’asta per fornire informazioni sulla locazione di uno di questi preziosi pianeti le forze in campo si muovono per scoprire quanto i dati siano affidabili. Ciò che andranno a rivelare costringerà Sith, Jedi e Mandaloriani ad unire le forze per evitare la distruzione totale.

Prequel del nuovo MMORPG della BioWare assieme ai fumetti della Dark Horse Star Wars: The Old Republic – Threat of Peace e Star Wars: The Old Republic – Blood of the Empire Fatal Alliance getta le basi sociopolitiche e militari dell’universo dove si muoveranno i personaggi dei giocatori. Pubblicata in lingua originale nel Luglio 2010, scalando immediatamente i primi posti nella classifica delle vendite del New York Times, Fatal Alliance vede la sua versione italiana a cura della Multiplayer.it Edizioni ad undici mesi di distanza.

Con tutta la sincerità non sono un amante dell’Expanded Universe: mentre posso apprezzare le singole opere (sono rimasto letteralmente ipnotizzato da Dark Force Rising nella mia giovinezza) trovo che spesso e volentieri l’interpretazione degli autori tenda a violare (o peggio, violentare) lo spirito originale della saga con punti di rara bassezza qualitativa come l’involontariamente ridicolo matrimonio tra Luke e Mara Jade o certi episodi della Clone Wars in CG che meritano unicamente la damnatio memoriae. Mi si dirà che Lucas stesso ha distorto ripetutamente quello spirito spesso per fini squisitamente commerciali e non posso controbattere.

Sin dalle primissime pagine del romanzo veniamo accolti dagli stessi alieni di sempre: Sullustan(i), Rodiani, Ithoriani, Twi’lek, Gamorreani, Zabrak, Hutt, Kal Dor, citazioni di Geonosis e di Tatooine (ma non dovrebbe essere un mondo virtualmente sconosciuto?), del Sole Nero, del Sarlacc e dei Rancor (possibile che non vi siano altri animali di rilevo?)…gli ingredienti di sempre, i soliti vecchi volti che ci offrono un senso di confortante, forse eccessiva, familiarità. Ma ciò, dato lo scopo introduttivo, sembra inevitabile.

Rullo di tamburi: il cast. Un Padawan ancora troppo poco equilibrato per divenire uno Jedi a pieno titolo nonostante le sue riconosciute capacità. Segnato. Un membro delle forze d’elite repubblicane cacciata per aver fatto una delazione, Segnato. Un vecchio e crudele maestro Sith. Segnato. Un pirata spaziale con un suo codice etico. Segnato. Una adepta Sith dal passato misterioso. Segnato. Una spia imperiale. Segnato. L’ennesimo, tostissimo, Mandaloriano dagli scopi oscuri. Ci siamo tutti. Seguiamo binari consolidati, non si vuole rischiare di sconvolgere troppo il senso dell’ambientazione. Ci sta bene, siamo pronti.

La trama parte come una spy-story dalle palesi ingenuità: l’incontro casuale tra il Padawan e l’ex commando repubblicano si sviluppa in una alleanza duratura in modo a dir poco improbabile nonostante la spiegazione finale mentre molti personaggi appaiono immaturi, bizzarramente insicuri delle proprie capacità nonostante i delicatissimi incarichi che ricoprono od hanno ricoperto. Purtroppo a peggiorare la cosa in un paio di occasioni gli utilizzi della Forza appaiono troppo supereroistici: i protagonisti creano scudi di Forza per sopravvivere nel vuoto o generano campi per riscaldare metalli sino al punto di fusione.

Se il rapporto di sibilante ostilità tra il Sith e la sua apprendista non offre nulla di nuovo sotto il sole le idee politiche della idealista spia imperiale (che vede l’Impero come forza civilizzante e i Sith come un male necessario) ci offrono un punto di vista alternativo rispetto al solito.

Non vincolato dai limiti di una novelization l’australiano Sean Llewellyn Williams, già autore de Il Potere della Forza e Il Potere della Forza 2, riesce a gestire meglio il pacing della storia senza costringere il lettore ad infiniti e continui combattimenti dalla descrizione superficiale e preferendo concentrare tutta l’azione, dettagliata e (troppo) prolungata, in tre momenti intervallati da esplorazione ed investigazione.

La parte finale del libro risulta la più interessante, dispersiva, ingarbugliata e caotica quando, uniti dal pericolo comune, i vari protagonisti pur mettendo da parte gli interessi personali, si vanno a scontrare sulle ideologie dei rispettivi sistemi di governo e sulle rispettive filosofie. Possiamo apprezzare che il tentativo di far passare al Lato Oscuro il Padawan da parte del maestro Sith sia subdolo e persino ben argomentato ma rimane il dubbio che l’autore voglia porre una patina di grigiore morale sul manicheismo dell’ambientazione.

Alleanza Fatale non è un prodotto narrativamente eccezionale, non imbastisce una trama originale o particolarmente ispirata. E’ di certo però un romanzo onesto e senza fronzoli e quindi, nella sua nicchia, apprezzabile.

Sine Requie nasce nel 2003 come ambientazione amatoriale per GDR: il suo inaspettato successo ed il suo fedele seguito di appassionati permettono una seconda incarnazione “professionale” grazie alla Asterion Press e vede una distribuzione capillare anche nelle librerie non specializzate.

Nell’Ottobre 2010 la Asengard pubblica il primo romanzo di Sine Requie  ad opera di Cortini e Moretti, autori anche del gioco.

Se il setting del “Sine” (come è affezionatamente chiamato dai fan) nonostante gli scivoloni (il crescente abuso del sovrannaturale, l’improbabile biotecnologia diesel-punk di Z.A.R. e le arcologie dei Soviet sviluppate in una manciata di anni, la visione non originale del Sanctum Imperium la cui gerarchia è composta da fanatici, corrotti e dove troviamo gli inevitabili Templari) ha il suo indubbio e riconosciuto valore ludico Sopravvissuti merita ovviamente un discorso ed una analisi a parte (cosa che buona parte dei recensori sembra non aver colto limitandosi a valutare l’ambientazione più che il romanzo stesso); quando due autori di giochi di ruolo passano alla narrativa pura vi è il rischio tangibile di portare gli schemi degli uni nell’altra ed il risultato può essere qualcosa come questo: non un romanzo quanto piuttosto una introduzione di capitolo di GDR lunga duecento e rotte pagine che ricorda pericolosamente in forma e sostanza una fan fiction.

Nella prima parte del libro, che inizia in media res, i protagonisti si muovono senza altro scopo che sopravvivere un giorno in più tra inedia, stanchezza e pericoli naturali: mentre questo può essere funzionale alla prima descrizione del setting la totale mancanza di obiettivi a lunga scadenza e la serie di incontri semicasuali con Morti, banditi e altri superstiti alla fin fine risultano stancanti come The Road dimostra appieno.

Immediatamente ci rendiamo conto che lo stile di scrittura è fluido ed immediato ma i dialoghi sono letteralmente tagliati con l’accetta: palesemente artificiosi, forzati, “troppo moderni” che con il loro abbondante uso di improperi cercano di essere in qualche modo “hollywoodiani” (o forse persino “tarantiniani?”) senza riuscire in altro intento che apparire superficiali. Probabilmente lo studio del linguaggio dell’epoca avrebbe aiutato ad offrire perlomeno un pò di profondità ai personaggi.

Ad un certo punto capiamo che gli autori, orgogliosi del loro pur apprezzabile world-building, si sono dimenticati (o non sono stati in grado di descrivere) il mondo oltre la loro visione del gioco: i luoghi visitati sono “generici”, non vi sono peculiarità storico-geografiche, i piccoli particolari che li distinguano e li rendano “reali”. Una descrizione casuale degli oggetti di uso comune, dei cartelli stradali, dei dischi in vinile, delle pubblicità, dei quadri da parete di un 1944 trascinatosi nel 1956 avrebbe giovato ma questa attenzione nella ricerca storica è dedicata persino in modo eccessivo, da perfetti otaku, solo ad armi e veicoli militari.

E’ come se si ponesse un adesivo sul vetro di una finestra che va a sovrapporsi al panorama: la percezione della falsità dell’immagine è ovvia.  

Verso la metà della storia i nostri trovano tracce di un possibile rifugio sicuro ma piuttosto che imbastire parte della trama sul suo raggiungimento graduale, magari seguendo tracce o indizi, i personaggi si ritrovano quasi immediatamente e senza troppa difficoltà nel loro transitorio “paradiso”. Seguono gli sviluppi dei rapporti con il nuovo gruppo di sopravvissuti, la cui personalità è delineata purtroppo in modo approssimativo: il Templare Remy che appare verso la fine del romanzo risulta poi dolorosamente stereotipato, una figura di cartapesta che esiste solo per dare informazioni didascaliche sulla situazione tra il Sanctum Imperium ed il Quarto Reich, ripetere senza offrire sfumature caratteriali quanto il Papato sia luogo di salvezza e mostrare, ovviamente, una copia del Sine Requie (assolutamente inutile ai fini della storia) e il suo decorato Requiem che altro non è che una evoluzione/plagio/clone/omaggio dell’Eviscerator di Necromunda ma della quale “creazione” gli autori sembrano sin troppo orgogliosi.

Il finale, troppo rapido e anticlimatico, stimola vero e proprio fastidio nel lettore mediamente esigente con i banditi noti come “Diavoli Blu” che malamente delineano attraverso frasi da cattivi da basso cliché la loro personalità crudele mentre fanno continuo, e per il lettore estenuante, riferimento ad un “Druido” e ad una “maledizione del sonno” che non trova alcuna spiegazione nel romanzo che risulta così privo di onesta ed esauriente conclusione: non il modo più elegante, o serio, per indicare che Sopravvissuti è il tassello di una storia più ampia.

E’ pacifico che da romanzi tratti da videogiochi e giochi di ruolo non si richieda una raffinatezza stilistica degna di un Hemingway o di un Eco: altresì si poteva sperare che uno dei rari romanzi italiani del genere potesse sollevarsi dalla più piatta mediocrità.

Come lettura non impegnata per non appassionati dell’ambientazione Sopravvissuti è fondamentalmente accettabile ma gli amanti delle zombie-stories che desiderano non solo un mondo originale possono cercare nei libri (in lingua inglese, mi raccomando) di Max Brooks prodotti letterari certamente ben più solidi.

Michele Nigro, giornalista partecipativo, blogger, bibliotecario. Ha diretto dal 2003 al 2009 la rivista letteraria “Nugae”. Lettore onnivoro e appassionato di letteratura fantascientifica, ha pubblicato racconti e articoli su riviste e antologie. Cura il blog personale denominato “Nigricante”: http://michelenigro.wordpress.com/

1) MN. Lei afferma in Fantascienza Umanistica che la funzione principale della science fiction è o dovrebbe essere quella di ricucire lo strappo tra la cultura umanistica e quella scientifica. Non crede che questo compito debba essere assunto principalmente dalle istituzioni accademiche, dai governi, dai legislatori che spesso assecondano le esigenze economiche delle varie ‘lobby’ senza preoccuparsi della formazione dei cittadini?

AS. L’uomo è un essere di cultura, intesa essenzialmente in senso umanistico. La sua formazione avviene, perciò, attraverso quegli strumenti idonei ad accrescere la sua umanità, quali la filosofia, la pedagogia, l’arte e, in primis, la religione. Oggi, il processo di umanizzazione è messo in crisi dal conflitto tra il sapere umanistico e quello scientifico. La science fiction, poiché getta un ponte tra le due culture, si pone come valido strumento di umanizzazione.

2) MN. In qualità di intellettuale cattolico ed esperto di letteratura fantascientifica, come valuta l’attuale scenario socio-politico e culturale italiano? Viviamo, come molti credono, in un’epoca dominata da una sorta di ‘dittatura bianca’ coadiuvata da un sorridente potere videocratico travestito da ‘partito dell’amore’? Può la science fiction risvegliare le coscienze e contribuire a contrastare lo ‘stato soporifero’ in cui versa una parte dell’umanità, svelando illusionismi e trucchi propagandistici?

AS. Oggi, la scienza, nella sua degenerazione scientista, ha reso molti italiani pragmatici: gli ideali, le utopie e, con essi, la morale sono stati messi in soffitta. Fortunatamente, c’è una buona fetta della popolazione che crede ancora nella morale tradizionale e nei valori non negoziabili. La fantascienza, poiché stimola la fantasia creatrice, è in grado di sottrarre l’uomo al sonno della ragione.

3) MN. Lei afferma in Fantascienza Umanistica che la religione può svolgere un’importante funzione di mediazione tra scienza e umanesimo, e che la science fiction attribuisce alla religione un ruolo fondamentale nella vita dell’uomo moderno. Quale è l’impegno della Chiesa nei confronti di tale mediazione? Le è mai capitato di conoscere, durante questi anni dedicati allo studio della fantascienza, membri del clero o religiosi appassionati di science fiction?

AS. La scienza ha radici cristiane. E’ del tutto destituita di fondamento l’accusa che la Chiesa sia nemica della scienza. Il concetto di umanesimo sapienziale-scientifico da cui trae ispirazione il mio libro, non è frutto di pensiero laicista, ma è stato elaborato da un gesuita: il filosofo e scienziato atomico p. Enrico Cantore. Per i gravosi impegni pastorali che, oggi, li attendono – attualmente, la Chiesa è attaccata non solo dall’esterno ma anche dall’interno – non si può pretendere che i preti si occupino anche di fantascienza. Tuttavia, l’attenzione per essa è desumibile indirettamente dal dibattito di alcuni teologi su argomenti tipicamente fantascientifici: la macchina del tempo e l’esistenza degli extraterrestri.

4) MN. Interessante, anche se ovvio per chi si occupa di sci-fi, il rimedio di invertire lo specchio del tempo proposto da Alvin Toffler nel saggio intitolato Future Shock (da cui Lei ha mutuato il nome del suo quadrimestrale): ‘studiare’ il futuro per capire il presente. Quali sono, secondo Lei, gli argomenti riguardanti il futuro non sufficientemente trattati dalla moderna sci-fi, valutando lo scenario narrativo e saggistico offerto in questo primo decennio d’inizio secolo?

AS. Secondo me, un argomento riguardante il futuro poco trattato dagli scrittori di fantascienza, tanto da avere l’impressione che su di esso pesi un interdetto, è la crescita esponenziale della popolazione musulmana. In uno studio pubblicato nel mese di gennaio 2011 dal Pew Research Center’s Forum on Religion and Public Life, si prevede che il totale di questa popolazione passerà, nel 2030, dagli attuali 1,6 miliardi a 2,2 miliardi. Se si tiene conto che, nella concezione originaria di Maometto (ultimo Profeta inviato da Dio), l’Islam è uno Stato, il cui fine ultimo è l’affermazione a livello mondiale del Corano, è facile immaginare lo scoppio di una Terza Guerra Mondiale (che, per la verità, è già latente e poco evidente con il fenomeno dell’immigrazionismo), per sottomettere definitivamente i popoli della Casa della Tregua (Dār al-Hudna).

5) MN. Nel capitolo di Fantascienza Umanistica intitolato L’infanzia maltrattata e la fantascienza non si accenna in alcun modo allo scandalo della pedofilia nella Chiesa. In qualità di intellettuale cattolico, quale è il suo pensiero in proposito? Dal momento che la dimensione religiosa, legata imprescindibilmente alla componente umana formante la Chiesa, svolge secondo Lei un ruolo fondamentale nella science fiction.

AS. Non voglio nascondermi dietro un dito e negare l’esistenza del caso dei preti pedofili nella Chiesa. Se non ne ho parlato, è perché la pubblicazione del mio libro è avvenuta qualche anno prima che scoppiasse lo scandalo. Ma non bisogna fare di ogni erba un fascio e permettere che questi crimini gettino nel dimenticatoio le centinaia di migliaia di uomini e donne, sacerdoti, religiosi e religiose, la stragrande maggioranza, che donano giorno per giorno la propria vita a Dio e ai fratelli in tanti ospedali, scuole, parrocchie, missioni…Penso che all’origine del fenomeno ci siano certi teologi che vanno propugnando tesi anticattoliche quali: il matrimonio dei preti, il sacerdozio alle donne, l’eucaristia ai divorziati e risposati, ecc. Il Cristianesimo diventa, per loro, sinonimo di buonismo, tanto da arrivare a sostenere la vecchia tesi di Origène, quella dell’apocatàstasis tòn pantòn, secondo cui l’inferno non esisterebbe.

6) MN. Nel capitolo di Fantascienza Umanistica intitolato La fantascienza in difesa del libro, nell’elenco delle ‘cattive letture’ che determinano la crisi del libro di narrativa, Lei include anche il ‘fumetto’: si riferiva anche ai fumetti tratti da opere di narrativa fantascientifica e che indirettamente, con la loro vendita, sostengono l’editoria di genere?

AS. Storicamente, è la fantascienza scritta che ha alimentato il fumetto e non viceversa. Si pensi al capostipite di tutti gli eroi fantascientifici con la nuvoletta in bocca, Buck Rogers, nato dalla fantasia dello scrittore Philip Francis Nowlan. Più in generale, l’ininfluenza dell’apparato iconico sulla science fiction è dimostrata dal fatto che le copertine sgargianti e le ricche illustrazioni interne non impedirono ai pulp magazines di scomparire. In particolare, il boom della fantascienza scritta si ebbe non con i pulp, quando cioè era predominante l’elemento grafico-visuale, ma, al contrario, quando, con l’avvento del pocket book, l’apparato iconografico venne completamente eliminato.

7) MN. Durante il trascorso primo decennio d’inizio secolo, ha personalmente registrato un aumento o una diminuzione dei pregiudizi contro la fantascienza (problema a cui Lei dedica un’intera sezione di Fantascienza Umanistica)?

AS. È di vecchia data il disprezzo per la fantascienza delle élites culturali. Ricordo la notizia, apparsa su un numero di gennaio 1985 de Il Corriere dell’UNESCO, dove si riferiva che i membri della Science Fiction Research Association trovarono, un giorno, trasecolando, sui loro tavoli nella sala delle riunioni, dei volantini con su scritte queste parole: “Smettiamola di dedicare studi e convegni alla fantascienza, e lasciamola tor­nare nell’anonimato: questo è il suo posto”. E adesso? I pregiudizi contro la science fiction non sono certo diminuiti. Un esempio? Il libro da cui traggono ispirazione le sue domande per l’intervista. Ebbene, molti editori si rifiutarono di pubblicarlo. Alla fine, dovetti attingere ai miei magri risparmi di maestro elementare in pensione.

8 ) MN. Crede nella possibilità che si avveri in futuro il fenomeno cosiddetto della ‘singolarità tecnologica’? La science fiction deve limitarsi a descrivere i possibili scenari causati da questo potenziale evento o può svolgere un ruolo attivo ‘preventivo’?

AS. Il problema centrale del fenomeno della singolarità tecnologica è, a mio parere, non tanto il suo avvento in un futuro più o meno prossimo, quanto il suo impatto sul processo di umanizzazione dell’uomo. In altri termini, la realizzazione di un’intelligenza superumana, preconizzata anche dallo scrittore di science fiction Vernor Vinge, sarà in grado di attualizzare le potenzialità tipiche della dignità umana: emotive, intellettive e pratiche? La costruzione di macchine più intelligenti dell’uomo sarà un successo se raggiungerà gli obbiettivi su accennati, altrimenti sarà un fallimento completo. Il compito della fantascienza? Non limitarsi a creare scenari futuribili da incubo, a cui ci hanno assuefatti certi film come Terminator, ma innescare una riflessione filosofica ed etica come in certi romanzi di Stanislaw Lem, ad esempio Pianeta Eden (Eden, 1959).

9) MN. Fantascienza e scuola; fantascienza e università: da anni Lei si batte per l’istituzione in Italia di cattedre universitarie di fantascienza. Con l’introduzione della cosiddetta ‘riforma Gelmini’, quale sarà il destino della sua meritoria e interessante iniziativa?

AS. Che io sappia, l’istituzione di una cattedra universitaria non è una decisione presa dall’alto, ma da una commissione di cattedratici. L’on. ministro Gelmini e la sua riforma, dunque, non c’entrano. C’entra, invece, il parere dei critici accademici, per i quali la science fiction non fa parte della letteratura propriamente detta, ma di quel ghetto letterario, pittorescamente definito: para o infraletteratura, Kitsch, Midcult, Masscult… denominazioni che, nella loro molteplicità, tradiscono l’incertezza regnante tra gli stessi studiosi di “alta letteratura”. Ci sono, dunque, poche chances per l’istituzione, in Italia, di una cattedra universitaria di fantascienza, anche perché gli stessi appassionati si sono dimostrati, finora, poco interessati alla mia iniziativa: il mio appello, infatti, ha raccolto sono qualche centinaio di firme. Ma, come si dice, spes ultima dea.

10) MN. Si punta spesso il dito contro la rivoluzione scientifica e industriale quali cause dell’eccessivo dinamismo scellerato che caratterizza la società moderna. Le scelte controcorrente del singolo individuo, la sua cultura, la sua storia personale non hanno valore? Tutto dipende solo ed esclusivamente da chi sta ai vertici e decide per noi?

AS. La principale caratteristica della nostra civiltà, nata dalla rivoluzione scientifica galileiana e da quella industriale, è la velocità esponenziale dei cambiamenti, di fronte ai quali il nostro mondo mentale è spesso impreparato. L‘homo tecnologicus, infatti, al contatto con i mutamenti così rapidi e radicali prodotti dalla scienza, vive in uno stato di smarrimento e di angoscia ed è preda della malattia del nostro tempo, che il sociologo americano Alvin Toffler indicò con il termine di future shock. La conseguenza più eclatante e allarmante è l’abbandono, da parte dell’uomo d’oggi, della visione umanistica del mondo e l’accettazione supina del materialismo, del relativismo e del nichilismo. La scienza ha qualche colpa in ciò? Nessuna! L’unica sua colpa è di rivelare l’uomo a sé stesso, ma questi ha poi paura di autoaffrontarsi e di intraprendere lo sforzo necessario per accrescere la sua responsabilità morale e la sua umanità. Al contrario, tende a feticizzare lo strumento tecnologico, a farsene un dio – il dio delle technicae artes, come lo definisce il Concilio Vaticano II nel suo documento fondamentale Gaudium et Spes – diventandone schiavo, anziché padrone.

11) MN. E’ rivelatrice e per certi versi sconfortante l’affermazione di Ursula Le Guin, riferendosi all’immaginazione e da Lei citata in Fantascienza Umanistica: “…l’uomo […] è […] costretto a definire la propria virilità attraverso il rifiuto di certi tratti […] che la nostra cultura definisce “femminei” o “infantili”…” Quali consigli sente di poter dare a chi coltiva certe passioni ‘infantili’, come la letteratura sci-fi, ed è costretto a scontrarsi quotidianamente con pregiudizi sociali alimentati da substrati culturali arretrati?

AS. Il pregiudizio secondo cui la fantascienza non sarebbe che un cumulo di sciocchezze, l’ho sperimentato personalmente. Dopo una conferenza in una scuola secondaria di una cittadina pugliese, nel corso della quale avevo spiegato, in lungo e in largo, che cosa si doveva intendere per science fiction, un professore intervenne rimproverandomi per il fatto che io, un settantenne, continuassi ad occuparmi di fantascienza. Roba da non crederci! Ma che consigli dare agli appassionati, se, come scriveva il poeta Schiller, “contro la stupidità anche gli dei lottano invano”? Potrei suggerire loro di tenere testa ai pregiudizi con questi tre ‘fattori di sopravvivenza’: 1- esiste un corpus narrativo e critico fantascientifico di ragguardevole spessore; 2 – si possono dibattere, con la fantascienza, i problemi suscitati dall’idolo del nostro tempo: la scienza; 3 – la fantascienza è una terapia d’urto contro il future shock, causato dal dinamismo inarrestabile impresso alla nostra società dall’avvento della scienza. Questi tre capisaldi mi sono stati utili per venticinque anni. Perché non dovrebbero essere utili anche a loro?

12) MN. Nel paragrafo intitolato La macchina può avere l’anima?, in Fantascienza Umanistica, Lei esclude la possibilità che vi sia un’essenza spirituale al di fuori dell’uomo tradizionalmente inteso, creato a immagine di Dio. Eppure alcune teorie scientifiche (e soprattutto fantascientifiche) considerano la possibilità di ‘conservare’ la coscienza di un individuo indipendentemente dal ‘substrato’ portante (organico o sintetico): gli esseri umani del futuro, al di là dei propri corpi mortali, forse avranno la possibilità di ‘archiviare’ il pensiero, le esperienze, i ricordi e tutto ciò che appartiene al mondo interiore di un essere senziente e pensante, per poi ‘ricaricare’ queste informazioni su un nuovo ‘supporto’ e ricominciare in un certo qual modo a vivere! Lei pensa che in futuro la dottrina della Chiesa dovrà adeguarsi anche nei confronti di questa tematica, come già è successo in passato per altre questioni scientifiche, e considerare ‘a immagine di Dio’ anche altre forme di umanità?

AS. In un romanzo di Arthur C. Clarke, La città e le stelle (The City and the Stars, 1956), gli ultimi uomini della Terra possono vivere infinite reincarnazioni grazie alla registrazione su computer dei loro dati fisici e psichici. L’autore parte dal presupposto materialistico e darwiniano secondo cui con c’è sostanziale differenza tra la realtà organica e quella sintetica, essendo entrambe materia aggregata casualmente. Qui, non c’è bisogno di tirare in ballo la dottrina della Chiesa sull’immortalità dell’anima, verità riconosciuta anche dalla filosofia greca, o sull’uomo, creato a immagine di Dio. Basta la scienza, la quale ci dice che dall’inanimato non può venire l’animato, che da un sasso non può nascere la vita. Sulla Luna, su Marte, sul Sole, non c’è neppure un filo d’erba. Il Big Bang biologico sulla Terra è un mistero che tutte le ipotesi evoluzionistiche non riescono a spiegare, meno che mai a replicare nei laboratori di bioingegneria.

13) MN. Lei afferma in Fantascienza Umanistica che il filone sci-fi denominato ‘cyberpunk’ addirittura ostacolerebbe l’incontro tra scienza e umanesimo. Non potrebbe essere, invece, che il cyberpunk, proprio perché capace di descrivere certi aspetti tecnici e certe atmosfere appartenenti alla vita dell’uomo moderno, rappresenti un valido strumento per realizzare questo incontro? Cosa ne pensa di quei religiosi (sacerdoti, suore…), ormai numerosi, che utilizzano il ‘cyberspazio’ per avvicinare e assistere i fedeli?

AS. Nella sua storia più che bimillenaria, la Chiesa, come ricordava il grande papa Giovanni Paolo II nel suo messaggio per la 36^a Giornata Mondiale delle Comunicazioni Sociali, ha dovuto “varcare numerose soglie culturali” per annunciare il Vangelo a tutte le nazioni. Una di queste soglie, oggi, è rappresentata dal nuovo mondo del ciberspazio, Internet, dove, accanto a tante potenzialità positive, ci sono anche tanti rischi e pericoli. Il flusso, ad esempio, quasi infinito di informazioni che circola nel Web, può dare la falsa convinzione che i fatti valgono più dei valori. In un contesto dove niente è duraturo, potendo essere cancellato ogni file con un semplice click, viene a mancare lo stimolo a un pensiero e a una riflessione più profonde. Se non c’è un’adeguata preparazione, Internet favorisce – afferma papa Wojtyla – “un modo di pensare relativistico e, a volte, alimenta la fuga dalla responsabilità e dall’impegno personali”. Una simile interpretazione del ciberspazio è tipica del filone fantascientifico denominato cyberpunk. Nel romanzo che ne costituisce il modello esemplare, Neuromante (Neuromancer, 1984) di William Gibson, il protagonista Case non ha grandi idealità, se non quella di collegare il proprio cervello direttamente alla rete e di rubare le informazioni per poi rivenderle. È il tipico esempio dell’uomo schiavo e non padrone delle tecnichae artes e, dunque, non è in grado di realizzare l’incontro tra scienza e umanesimo.

14) MN. Fantascienza e crisi lavorativa. In Fantascienza Umanistica Lei individua nell’automazione e nell’informatica le cause della cosiddetta disoccupazione tecnologica, descritta in alcuni romanzi sci-fi. In concreto cosa proporrebbe quindi di fare per risolvere il problema della disoccupazione: di rispolverare il Luddismo, ritornando tutti a una sana vita agricola pre-industriale, oppure di cercare un realistico compromesso tra il progresso e un nuovo ruolo dell’uomo nella produzione?

AS. Il paradosso del nostro tempo è che la scienza ci offre gli strumenti necessari per realizzare un’era di pace e di prosperità in ogni angolo del nostro pianeta, ma ciò non avviene. Perché? Credo che la causa principale sia da ricercarsi nell’eccessiva frammentazione del tessuto sociale, causato dall’abnorme individualismo da cui è afflitto l’homo tecnologicus. Si pensa soltanto al proprio tornaconto personale, ai vantaggi corporativi, alla soluzione provvisoria e abborracciata di problemi di vitale importanza, tra cui il lavoro. Io non sono né un sindacalista, né un economista, né un politico. Penso, però, che il problema della disoccupazione tecnologica si possa risolvere con una maggiore unità d’intenti, con un obiettivo comune da raggiungere, con un’iniezione di fiducia nel futuro. Ciò sarà possibile dando spazio alla fantasia creatrice, al “mondo oltre le colline” (Alexei Panshin), agli ideali, all’utopia e, soprattutto, al messaggio universalistico e al dinamismo soprannaturale del Cristianesimo, in cui l’attuale contesto di civiltà affonda le sue radici.

15) MN. Nel capitolo Decattolicizzazione, scienza e fantascienza di Fantascienza Umanistica, Lei afferma che in futuro la religione conoscerà gravi crisi ma non scomparirà. Dal momento che l’umanità, molto prima dell’avvento di Gesù Cristo, ha dimostrato di possedere una propria sapienza e una propria spiritualità, non si potrebbe ipotizzare il ritorno a una religiosità ‘arcaica’, non mediata da ‘personaggi storici’ di origine divina?

AS. Indubbiamente, prima di Gesù Cristo, l’umanità aveva una sua spiritualità e una sua sapienza. Nel mondo greco-romano, accanto ad una religiosità idolatrica intrisa di superstizioni, di sacrifici di animali e di prostituzione sacra, c’era una religiosità più elevata, di cui troviamo tracce nel filosofo Platone e nel poeta Virgilio Marone. E, allora, perché molti pagani abbracciarono il Vangelo di Gesù? Forse perché, secondo l’accusa di Plinio il Giovane, erano afflitti da inflexibilis obstinatio o forse perché, come ironizzava il filosofo-imperatore Marco Aurelio, erano presi da puro spirito di opposizione (psilé paràtaxis)? In realtà, il mondo pagano e la religiosità che ne scaturiva, non erano del tutto soddisfacenti. La violenza dominava l’uomo, la famiglia e la società. I bambini malformati venivano gettati giù dal monte Taigeto, si praticava la legge del taglione e i vinti diventavano schiavi dei vincitori: vae victis! C’è una frase del filosofo Seneca, il maestro di Nerone, che è rivelatrice della mentalità pagana e, nel contempo, dell’insoddisfazione che l’attanagliava. Parlando degli schiavi, egli affermava: servi sunt sed homines! Credo che l’umanità non ne trarrebbe nessun vantaggio nel ritornare ad una religiosità pre-cristiana. Già i frutti negativi di un simile tentativo, si vedono al presente: droga, pornografia, aborto, divorzio, ubriachezza, stupri, ecc. Mancano solo i giochi gladiatorii!

16) MN. Nel capitolo La fantascienza sta morendo? di Fantascienza Umanistica, Lei espone quelli che dal suo punto di vista rappresenterebbero dei ‘segnali inquietanti’ e tra questi include la ‘contaminazione’ tra generi letterari. Non sarebbe ipotizzabile semplicemente un’evoluzione della science fiction, anziché paventare una sua ‘morte per diluizione’?

AS. Nella storia della fantascienza, c’è stato sempre qualche scrittore che, non conoscendo forse bene le origini scientifiche del genere, ha cercato di cambiarle il codice di identificazione: James Ballard con la new wave, William Gibson con il cyberpunk, Jacques Sternberg con il surrealismo, ecc. Ma sono stati tentativi conclusisi tutti con un fallimento. Il motivo? La fantascienza non ha una genesi letteraria, come il Classicismo, il Barocco, l’Arcadia, il Romanticismo, il Verismo, ecc., ma nasce e si sviluppa con l’avvento della scienza moderna. Il primo romanzo di fantascienza, Frankenstein (Frankenstein, or the Modern Prometheus, 1818), nasce dall’ipotesi darwiniana che Dio è “assente dalla creazione: perciò l’uomo è libero di creare una propria sub-vita” (Brian W. Aldiss, Un miliardo di anni). Ecco perché Isaac Asimov raccomandava caldamente ai giovani scrittori di leggere testi di divulgazione scientifica. Ma, poi, chiediamoci: se la science fiction viene mescolata con gli altri generi narrativi, come potrà svolgere efficacemente la sua funzione di ponte tra i due saperi?

17) MN. Come e perché è nata l’idea di pubblicare un’antologia di racconti per celebrare i 25 anni del quadrimestrale Future Shock da Lei diretto?

AS. Quando, per ragioni di lavoro, per esigenze familiari o per motivi di salute, siamo costretti a lasciare il nostro ambiente e a trasferirci altrove, è esperienza comune che in noi si verifichino dei cambiamenti nel modo di pensare, di esprimerci, di comportarci, ecc. È esattamente quello che è capitato a me. La mia formazione è stata eminentemente classica e i miei maestri sono stati i grandi della filosofia e della letteratura: Platone, Aristotele, sant’Agostino, san Tommaso, Dante Alighieri, Shakespeare, Foscolo, Byron, ecc. Per una serie di circostanze, ho dovuto occuparmi di fantascienza. All’inizio, mi sembrava una tappa marginale del mio iter verso il traguardo dell’insegnamento nelle scuole secondarie. Ma, man mano che approfondivo i miei studi e le mie ricerche sulla science fiction, cominciai a capire che mi trovavo di fronte alla punta di un iceberg di notevole spessore e grandezza. Così, l’episodio contingente si trasformò in nucleo centrale del mio impegno culturale e professionale. Non solo, ma dovetti cambiare anche mentalità e modificare il mio approccio alla cultura e alla letteratura. In sintesi, il motivo che mi ha spinto a pubblicare l’antologia Racconti del venticinquennale, è stato il desiderio di guardarmi indietro e riflettere sul cammino percorso.

18) MN. Può fornirci qualche anticipazione sulle novità, le idee, i progetti che caratterizzeranno i prossimi numeri di Future Shock?

AS. In un romanzo breve di Robert A. Heinlein, Alla deriva nell’infinito (Universe, 1941), gli occupanti di una gigantesca astronave generazionale dimenticano, ad un certo punto, non solo lo scopo della loro missione, ma scambiano anche lo spazio artificiale in cui vivono, per l’intero universo. È questa, secondo me, la condizione dell’umanità d’oggi: ha dimenticato non solo lo scopo per cui esiste, ma ha anche scambiato per definitivo il luogo provvisorio in cui vive. Perciò, la linea editoriale che intendo seguire per i prossimi numeri è di smuovere le acque, di mettere in luce le radici cristiane della nostra civiltà, di far capire perché il Cristianesimo ha, come scrive Rodney Stark in La vittoria della ragione, un “legame così stretto con l’ascesa della civiltà occidentale”. E – aggiungo io – con il sorgere della fantascienza!

19) MN. Cosa le ha insegnato questa avventura durata un quarto di secolo? Cosa vorrebbe migliorare e cosa invece non cambierebbe mai della sua rivista?

AS. Nell’arco di venticinque anni, ho spesso incontrato persone di ogni ceto sociale e di ogni formazione culturale, che mi dichiaravano, a volte in modo roboante, la loro passione per la fantascienza, ma, dopo un po’, sparivano all’improvviso, senza più dar notizie di sé e dimostrando così che il loro amore per la science fiction era solo un fuoco di paglia. Istruzioni per l’uso: la fantascienza ha, sì, bisogno di persone appassionate, ma la passione non basta. Occorre anche la costanza e, soprattutto, l’attenta riflessione critica. Non è facile, tuttavia, incontrare appassionati che si occupino a tempo pieno di fantascienza. A motivo di ciò, mi trovo a svolgere da solo il lavoro redazione, che non è semplice: elaborare graficamente i testi, stamparli, assemblare le pagine, cercare il tipografo d’animo buono che dia una rifilatina alle poche centinaia di copie della mia rivista. A volte, mi mancano le recensioni, a cui sono costretto a provvedere io stesso, immergendomi nella lettura di tre/quattro romanzi o nella visione di qualche DVD. Lavorare in solitudine è defatigante, ma ha anche i suoi vantaggi: si evita di impelagarsi in inutili polemiche e di beccarsi come i polli di manzoniana memoria.

20) MN. Le rivolgo la stessa domanda che Lei lascia in sospeso a pag. 69 di Fantascienza Umanistica (edizione 2009): “Chi risolleverà, nel terzo millennio, le sorti della fantascienza italiana?”

AS. Comunemente, si ritiene che la fantascienza italiana non decolli perché afflitta da un complesso di inferiorità verso la letteratura alta o mainstream. La verità è che non riesce ad esprimere autori non dico del livello di un Aldous Huxley o di un George Orwell, ma neanche di un Gregory Benford o di un David Brin, perché troppo impegnata a fare politica, a difendere a spada tratta questa o quella fazione, ad essere usata come corpo contundente contro questo o quel personaggio. È, insomma, un elemento più di divisione sociale che di unione. Perché la fantascienza italiana possa risorgere dalle sue ceneri, è necessario che si liberi dall’ipoteca politica e da quella letteraria. Lo scrittore dev’essere più un divulgatore della scienza che un ideologo, più un narratore che un abile manipolatore della forma e del linguaggio.

La Top100 risultante è decisamente interessante. Un mix di classici (potete tutti indovinare chi c’è al primo posto) e di romanzi relativamente recenti. Dall’elenco iniziale di opere che potevano essere votate sono stati esclusi i titoli horror e gli young adult: la NPR attende le prossime estati per dedicare classifiche specifiche a questi due generi, per questo mancano serie famose come Harry Potter e Twilight e autori storici come Lovecraft.

Trovate la classifica completa con breve descrizione delle opere qui.

Tanto per iniziare a discutere, ecco le prime 20 posizioni (figuratevi se mi metto a tradurre i titoli dall’inglese).

1. The Lord Of The Rings Trilogy, di J.R.R. Tolkien

2. The Hitchhiker’s Guide To The Galaxy, di Douglas Adams

3. Ender’s Game, di Orson Scott Card

4. The Dune Chronicles, di Frank Herbert

5. A Song Of Ice And Fire Series, di George R. R. Martin

6. 1984, di George Orwell

7. Fahrenheit 451, di Ray Bradbury

8. The Foundation Trilogy, di Isaac Asimov

9. Brave New World, di Aldous Huxley

10. American Gods, di Neil Gaiman

11. The Princess Bride, di William Goldman

12. The Wheel Of Time Series, di Robert Jordan

13. Animal Farm, di George Orwell

14. Neuromancer, di William Gibson

15. Watchmen, di Alan Moore

16. I, Robot, di Isaac Asimov

17. Stranger In A Strange Land, di Robert Heinlein

18. The Kingkiller Chronicles, di Patrick Rothfuss

19. Slaughterhouse-Five, di Kurt Vonnegut

20. Frankenstein, di Mary Shelley

(per chi sta strillando perché non c’è Dick: è al 21° posto).

Un po’ di considerazioni.

I libri sono 100, gli autori 74. Questo vuol dire che alcuni autori compaiono in classifica con più libri.

Ecco gli autori presenti almeno due volte.

Neal Stephenson 4

Neil Gaiman 4

Ray Bradbury 4

Arthur C. Clarke 3

Isaac Asimov 3

Robert Heinlein 3

Brandon Sanderson 2

George Orwell 2

H.G. Wells 2

J.R.R. Tolkien 2

Jules Verne 2

Kurt Vonnegut 2

Larry Niven 3 (di cui 2 con Jerry Pournelle)

Jerry Pournelle 2 (insieme a Larry Niven)

Stephen King 2

Terry Pratchett 2

Ursula K. LeGuin 2

Neil Gaiman e Neal Stephenson appaiono 4 volte, insieme a Ray Bradbury. Due autori contemporanei insieme a un maestro del genere. Preziosa informazione su come stanno cambiando i gusti dei lettori. Ma nonostante questo, romanzi presenti da decenni sugli scaffali delle librerie hanno ottenuto, nel complesso, più voti rispetto a storie più recenti.

Tutte le opere nelle prime 5 posizioni hanno avuto una o più trasposizioni cinematografiche, televisive, fumettistiche, radiofoniche. Tranne Ender’s Game, per il quale è comunque in produzione un film ed è stata realizzata una serie a fumetti. Questo spinge a pensare che se Do Androids Dream of Electric Sheep? fosse stato presentato con un (Blade Runner) accanto al titolo, forse avrebbe preso più voti. Ed è probabile che l’undicesima posizione de La Storia Fantastica sia anche influenzata dal film.

Schiacciante maggioranza di autori maschi. Sono convinto che se fossero stati inclusi anche i romanzi young adult avremmo visto molte più scrittrici in classifica. E in posizioni molto alte. Pensate solo alla Rowling con Harry Potter, a Suzanne Collins con Hunger Games, alla Meyer con Twilight.

I libri in realtà sono più di 100, perché spesso un ciclo di storie viene considerato come una sola opera. Mi pare una considerazione corretta, anche se non è stata usata sempre: basti vedere la seconda posizione, in cui appare il singolo libro de La Guida Galattica per Autostoppisti e non l’intero ciclo.

Guardando solo alla top 20: American Gods al decimo posto? A me il libro piace molto e sono un grande fan di Gaiman. Ma veramente al decimo posto? Ma sopratutto, The Princess Bride all’undicesimo posto? Io adoro La Storia Fantastica, ma veramente all’undicesimo posto? Con Heinlein che fa la prima apparizione solo al diciassettesimo? Bizzarro. Forse il film ha veramente influenzato la votazione.

Due fumetti nelle prime 30 posizioni: al quindicesimo posto troviamo Watchmen, al ventinovesimo la serie di Sandman. Bella vittoria per il fumetto, ma si vede che i votanti sono per la maggior parte inglesi e statunitensi, altrimenti apparirebbero, come minimo, anche i lavori di Moebius e l’Eternauta.

Non c’è neppure un libro di Fritz Leiber. Neppure. Un. Libro. Di. Fritz. Leiber. Non commento questa assurdità.

Questa è una riflessione importante, ripresa dal blog di NPR: la maggior parte dei libri fantasy entrati nella top 100 presentano una chiara situazione di buoni contro cattivi. Anche se i personaggi dalla moralità ambigua di Martin gli fanno ottenere la quinta posizione, quello che piace ai lettori fantasy sembra essere la divisione classica tra “noi” e “loro” di Tolkien, Brooks e Howard (Conan non può essere definito un “buono”, ma nei romanzi non c’è mai una situazione di compromesso morale: “loro” hanno torto).

Nella fantascienza, invece, quello che paga è affrontare un tema avvertito, chiaramente o nel profondo del subconscio, dai lettori contemporanei. Se il tema è forte e il libro è ben scritto, il successo rimane anche se il tema non è più attuale.

Se volete divertirvi con i dati, vi allego un file excel con la lista dei romanzi e degli autori.

Aspetto i vostri commenti.

Il libro di carta è un oggetto fisico formato da pagine incollate, sui cui sono stampate a inchiostro delle parole. Queste parole formano la storia. Il libro contiene la storia e fino a qualche tempo fa, per i lettori il libro era la storia. Dire “Il Signore degli Anelli è un bel libro” se ci pensate non ha molto senso, a meno che non stiamo dando un giudizio estetico sull’aspetto del tomo di carta.

Se volessimo dare un giudizio sintetico sulla storia, sulla vicenda che narra e come è scritta dovremmo dire “La storia del Signore degli Anelli è bella.” Oppure “La storia raccontata nel libro Il Signore degli Anelli è bella.” Ma il libro era la storia, quindi siamo abituati a dire “Il Signore degli Anelli è un bel libro.”

Però non è così. Non lo è da tempo per gli studiosi, inizia a essere chiaro anche per i lettori, ora che gli ebook diventano cosa comune. Il libro è l’oggetto di carta, colla e inchiostro. La storia che contiene è un’altra cosa. E possono essere separate. Come lo erano prima della scrittura e la storia era nella voce che la raccontava, ma non era la voce del narratore.

Siccome le parole che raccontano la storia sono le stesse, leggerle su carta, schermo di un computer o schermo di un lettore ebook è la stessa cosa: la storia è la stessa, ci provocherà le stesse emozioni.

Un libro, l’oggetto di carta e colla e inchiostro, non è però solo un contenitore. E non lo è proprio perché è un oggetto. Quindi può essere un ricordo: di un momento particolare, di una persona, di un emozione. Può essere un oggetto da collezionismo. Può essere un simbolo. Può, insomma, avere un valore che va al di là del valore della storia in esso contenuta. Potremmo buttare e ricomprare mille volte il nostro libro preferito senza problemi, ma potremmo non voler separarci mai da un libro, nel senso dell’oggetto, che ha per noi un qualche significato.

La scelta tra ebook e carta, per me, è una scelta personale e non ha niente a che fare con la lettura, ma riguarda il nostro rapporto con gli oggetti. Per questo, non ha senso chiedersi se è meglio un tipo di supporto o l’altro.

Al termine delle riflessioni avevo preso una decisione. Scegliere la carta per i libri che per me sono significativi in quanto oggetti. Digitalizzare tutto il resto.

Ecco l’evoluzione.

Devo fare un trasloco, i libri vanno inscatolati. Quale occasione migliore per liberarmi dei libri-oggetto non significativi, dopo essermeli procurati in ebook.

E qui apro una parentesi per spiegare che il fatto che non siano significativi come oggetti non ha nulla a che vedere col fatto che la storia mi sia piaciuta o meno. Non ho problemi a disfarmi di libri belli di carta, mi basta averli come ebook: sono legato alla storia, non al contenitore.

Insomma, libri significativi, trasloco, scatole.

Dopo una rapida cernita, ho visto che i libri-oggetto significativi (io continuo a scrivere libri-oggetto per chiarire la differenza tra contenuto e contenitore, ma ormai dovrebbe essere chiaro che i libri sono oggetti) che possiedo in realtà sono pochi. Molto pochi. Diciamo che se volessi essere rigoroso, il tempo di inscatolamento passerebbe da oh-mio-dio-non-finirò-mai a venti minuti. Con pausa caffè.

(Se non che ci sono i fumetti da inscatolare, e anche quelli portano via un’eternità. E i fumetti rimangono di carta finché non arriverà una valida alternativa digitale.) (Sì, ho visto i fumetti su iPad, no, i tablet non sono una valida alternativa digitale.) (Cioè, non per i fumetti esistenti, i tablet vanno bene per un nuovo modo di fare fumetto.)

Per cui la morale della favola dovrebbe suonare più o meno come “Ehy, libri gratis! Venite a prendere quello che volete!” Vittoria totale: io faccio meno fatica, voi recuperate dei vecchi Urania.

E però…

Ho 39 anni, vivo una relazione stabile. Ho dei nipoti, potrei avere dei figli. E un dubbio si è fatto strada in me. Come fa un figlio a sviluppare un amore per i libri, se non vede libri intorno a sé? (Quel piccolo cialtrone farà bene a sviluppare un enorme amore per i libri, altrimenti gli renderò la vita ancora più dura di quanto stia già pianificando).

Siccome non ci facciamo mai mancare nulla, mentre facevo queste riflessioni è arrivata pure una botta di apofenia sotto forma di un post sul blog di Berg:

Posso mettere il libro giusto in mano a un bambino, ma come fa a saltare di libro in libro, se non ci sono libri su cui saltare? O meglio, se ci sono solo quelli che io, per motivi miei, ho deciso di tenere sugli scaffali? Come fa a crearsi il suo percorso? Non rischia di ripercorrere il mio, seguendo le tracce che io ho lasciato sugli scaffali?

Questa riflessione è del tutto irrazionale. Un mio figlio sarà un nativo digitale di terza o quarta generazione. Vai a sapere come consumerà i libri. Magari svilupperà un grande amore per la lettura non perché si troverà una casa piena di libri, ma un Kindle pieno di libri (e genitori che leggono, perché se i genitori non leggono il figlio lo puoi anche seppellire di libri, non leggerà senza un buon esempio). Magari ci sarà un nuovo modo di fruire la lettura. Magari verrà abbattuta la barriera tra libro, film, fumetto, cartone animato. Magari odierà leggere (Brutto errore, figlio mio, brutto errore.)

Magari non lo so. Ma so che mio figlio vivrà nel futuro. E quindi non ha molto senso che io pretenda di imporre una tecnologia (con le sue conseguenze) a chi vivrà nel futuro.

Io sono ciò che sono perché ho avuto l’opportunità di allungare una mano e prendere un libro. Poi un altro. Poi un altro. Vorrei che mio figlio avesse la stessa opportunità. Ma non è detto che sia necessario lo stesso gesto fisico: prendere un oggetto, sfogliarlo.

Parte del fascino dei libri è il momento in cui si legge. Appallottolati sul divano. Arrampicati su un albero. Nascosti sotto le coperte con una torica elettrica. Immersi nella vasca da bagno. Di nuovo, qualcosa che non ha a che fare solo con la storia, ma con l’oggetto che la contiene e come ci rapportiamo a esso, come costruiamo la nostra esperienza di lettura.

Sono certo che ciascuno di voi che mi sta leggendo conserva il ricordo di un momento magico di lettura e pensa: “con un lettore ebook non sarebbe stata la stessa cosa.”

Probabilmente è vero, ci sono esperienze di lettura che sono possibili con un tipo di oggetto (il libro di carta) e non con un altro (il lettore ebook). Probabilmente sarà vero il contrario e mio figlio grazie all’ebook potrà vivere momenti di lettura impossibili con un libro di carta.

Non credo che questo sia un bene o un male. Semplicemente è.

Le cose cambiano, come sempre.

Terry Pratchett è uno degli autori fantasy più importanti del mondo.

Non firma opere epiche composte da almeno una trilogia. Scrive fantasy comica e parodistica, libri autoconclusivi che condividono un’ambientazione e una timeline, ma non sono strettamente collegati l’uno all’altro. Ci sono libri singoli e libri con personaggi ricorrenti, come i cicli dei Maghi, delle Guardie, delle Streghe. Ma potete iniziare a leggere le varie storie che compongono la saga del Mondo Disco più o meno dal punto che preferite. Forse è per questo che molti lettori non pensano a lui come una delle figure più importanti della letteratura (non solo fantasy) contemporanea.

Eppure Sir (perché è stato nominato baronetto per i suoi meriti letterari) Pratchett è stato l’autore britannico più venduto negli anni ‘90, ora è il secondo autore più letto in Gran Bretagna. La BBC nel 2003 ha la Big Read, un elenco delle opere letterarie più amate dai lettori inglesi. Pratchett è Dickens sono gli autori più presenti nella Top 100, con 5 libri ciascuno. Pratchett domina la Top 200 con 15 titoli. Le sue opere sono state adattate per la radio, teatro, televisione, fumetti. Esistono giochi di ruolo e videogiochi tratti dai suoi romanzi.

E’ uno dei miei autori preferiti, come forse avrete capito.

Pratchett è un umanista. I suoi personaggi non vivono per sempre felici e contenti. Alla fine della storia trovano il modo per vivere bene, per trovare un equilibrio. Due dei romanzi che meglio rappresentano il suo approccio alla vita sono Small Gods, in cui si parla di religione e filosofia, e Reaper Man, in cui si parla della morte. Sono quel tipo di libri che dopo averli letti, capisci come vivere meglio. Sono libri importanti. E mi hanno fatto ridere tantissimo ogni volta che li ho ripresi in mano.

Ho nominato questi due libri perché, anche se non conoscete l’inglese così bene da potervi godere la scrittura inventiva e fantasiosa di Pratchett in lingua originale ora ci sono delle valide possibilità in italiano, grazie a Salani. Date un’occhiata i siti dedicati a Tartarughe divine e Il Tristo Mietitore, ne vale la pena. Ci sono book trailer da vedere e prime pagine dei romanzi da leggere.

La Piccola Volante

In questo secondo podcast di Magrathea facciamo quattro chiacchiere con l’equipaggio della Piccola Volante, scopriamo come è nata e, soprattutto, dove sta andando.

Il sito principale è http://www.lapiccolavolante.com/

La libreria online si trova a http://lapiccolavolante.net/

Colonna sonora: Feeries 2010

Buon ascolto!

Vapore Italico è nato come concorso letterario dedicato allo steampunk con l’intenzione di realizzare un’antologia. Il risultato è stato così positivo che quello presentato recentemente è diventato il primo volume di una nuova collana.

Eccome come Edizioni Scudo presenta il libro:

“Sembra passato un giorno da quando ci rendemmo conto che gli appassionati dello Steampunk, in Italia e nel mondo, sono un vero esercito. Un fenomeno però non riconosciuto abbastanza dall’editoria e dalla cultura.

Così decidemmo di avviare una delle nostre speciali iniziative e invitare gli autori del nostro paese a cercare le vie dello Steampunk italiano, nella speranza di realizzare quella che sarebbe diventata la prima antologia dedicata, nel nostro paese, a questo genere letterario fantastico.

Come sempre gli italiani hanno risposto talmente numerosi da offrirci abbastanza materiale da realizzare non una, ma più antologie di questa serie, che abbiamo voluto chiamare: Vapore Italico.

Gli italiani però non stanno quasi mai al gioco degli anglosassoni in modo rigido e prono, e hanno fornito le loro speciali declinazioni del tema proposto.

Questo perché il nostro giovane paese è anche molto vecchio e carico di storia e di cultura, di influenze multi-etniche come forse nessun altro al mondo. In Italia anche i sassi hanno un background.

Quindi ci sono storie (la maggior parte delle quali ambientate in Italia) tipiche del genere, con tutto il loro carico d’avventura, e altre più riflessive, sociologiche, meditate.

Non poteva ovviamente mancare l’ottocento, anche perché è un po’ il periodo storico di elezione della maggior parte dei racconti Steampunk, un vago sapore risorgimentale che diventa anche il nostro modo di festeggiare i centocinquant’anni dell’unità di Italia.

Un’unità che, come vedremo, nel nostro fantastico mondo Steampunk è stata raggiunta superando infinite sfide e insidie, o combattendo esseri dalle oscure volontà e tecnologie che non avrebbero dovuto arrivare tanto presto.

Perché anche questo è lo Steampunk: la sorpresa di riscoprire totalmente ciò che credevamo arci-noto.

Con racconti di: Giorgio Sangiorgi, Lorenzo Davia, Bruno Lazzari, Polissena Cerolini, Davide Giannicolo, Diego Bortolozzo, Alexia Bianchini, Andrea Viscusi, Giuseppe Pasquali, Claudio Cordella, Massimiliano Di Loreto, Vittorio Zuccotto, Marco Filipazzi, Roberto Guarnieri e una breve introduzione di Frederick Von Guss (al secolo Federico Gusso, leader del movimento Steampunk italiano).

 

Il volume uno di “STEAMPUNK! vapore Italico” è disponibile nei seguenti formati:

 

FORMATO PICCOLO (dimensione 15.2 x 22.9 cm) ILLUSTRAZIONI INTERNE IN BIANCO E NERO

Copertina a colori e decine di illustrazioni interne in b/n di Luca Oleastri appositamente realizzate per il volume

272 pagine, Rilegatura termica, disponibile sia stampato che in formato elettronico (PDF).

- LIBRO STAMPATO – € 18.50 -

- VERSIONE PDF – €7.50 -

 

FORMATO GRANDE (dimensione 21.59 x 27.94 cm) ILLUSTRAZIONI INTERNE A COLORI

Copertina e decine di illustrazioni interne a colori di Luca Oleastri appositamente realizzate per il volume

126 pagine, Rilegatura termica, disponibile esclusivamente stampato.

- LIBRO STAMPATO – €29.55 -”

E intanto, ecco il nuovo progetto, un bando per un concorso con racconti ispirati ai robot e all’Italia. Anch’esso darà vita a un’antologia.

“Edizioni Scudo lancia un nuovo appello, una nuova chiamata alle armi dei valorosi scrittori italiani di fantascienza.

Una antologia di racconti brevi, anzi brevissimi, (due cartelle) con a tema i robot.

Ma quali robot?

Da guerra o da esplorazione, compassati robot maggiordomo o cromati androidi di piacere, rugginosi robot da fatica o super-robot che controllano il mondo, giganteschi robot dei cartoni animati giapponesi, o microscopici robot a forma di insetto, robot reali o virtuali, umoristici o letali, asimoviani o dal comportamento incontrollabile, robot di qualsiasi forma, colore e materiale e per qualsiasi uso e scopo, costruiti dai terrestri o da una civiltà aliena od anche divini – insomma tutti i robot che vi vengono in mente!

L’UNICO COMUN DENOMINATORE DELLE VOSTRE STORIE A BASE DI ROBOT È CHE SI DOVRANNO SVOLGERE IN ITALIA O AVERE EVIDENTI RIFERIMENTI CON IL NOSTRO PAESE

altrimenti perché l’antologia dovrebbe chiamarsi “ROBOT ITA 0.1 – Cento storie italiane di robot”?

Se i racconti supereranno i cento – arrivando a duecento – li pubblicheremo un secondo volume (che ovviamente si intitolerà ROBOT ITA 0.2), se saranno pochi vi faremo sapere in corso d’opera una nuova data di consegna per il primo volume.

DATA ULTIMA DI CONSEGNA DELLE OPERE

31 luglio 2011

- Uscita stimata del volume settembre 2011 -

Sul nostro sito, alla pagina del concorso, è possibile scaricare il PDF del bando di ROBOT ITA 0.1 (documento da leggere attentamente), contenete tutti i particolari per partecipare con le vostre opere all’antologia.

Come sempre la partecipazione al concorso è totalmente gratuita ed aperta a tutti.”

Qui il bando di concorso.