Mi ha fatto quindi piacere ricevere la press release che annuncia l’uscita italiana di un nuovo romanzo fantastico russo. Si tratta di Metro 2033, un romanzo di fantascienza post-apocalittica pubblicato in Russia nel 2005 e scritto da Dmitry Glukhovsky.

Ecco la sinossi del romanzo: “Il mondo è ridotto ad un cumulo di macerie. L’umanità è vicina all’estinzione. Le città mezze distrutte sono diventate inagibili a causa delle radiazioni dovute agli attacchi nucleari. Al di fuori dei loro confini, si dice, solo deserti e foreste bruciate. I sopravvissuti ancora narrano la passata grandezza dell’umanità. Ma gli ultimi barlumi della civiltà fanno già parte di una memoria lontana, a cavallo tra realtà e mito. Un’intera generazione vive o meglio sopravvive nelle profondità della metropolitana di Mosca, la più grande del mondo. La struttura sociale si è riassemblata attorno alle fermate della Metro, cercando di creare una quotidianità deformata, senza luce né cielo.

Questa è la cornice per le avventure di Artyom, il giovane protagonista il quale lascerà la propria stazione d’origine per proteggere la Metropolitana da un’oscura minaccia. Il suo sarà un viaggio fantastico, attraverso l’immenso dedalo di cunicoli della metro, pieno di insidie ma che varrà probabilmente la salvezza dell’intera umanità. Perchè gli ultimi uomini non sono soli là sotto…”

Nella sinossi c’è qualcosa che mi ricorda Fallout, qualcosa che mi ricorda Ember – Il mistero della citta’ di luce.

Nel 2007 Glukhovsky ha vinto con Metro 2033 il premio Encouragement Award dell’European Science Fiction Society nella prestigiosa cornice dell’EUROCON di Copenaghen, nella categoria nuove promesse, e libro e autore sono stati lodati anche da Lukyanenko. Quindi, direi che possiamo fidarci.

Glukhovsky sarà presente al prossimo Salone Internazionale del Libro di Torino.

Esce l’audiolibro Il Racconto della Musica – dal suono della natura al jazz. E’ un audiolibro scritto da Leo e narrato dall’attore Bruno Maria Tallini. Racconta la storia della musica seguendo percorsi insoliti e poco noti al grande pubblico. Dalla musica degli assiri sino al jazz, passando per la musica greca, quella afroccidentale, il canto gregoriano, la musica precolombiana, il violino di Stradivari; in un escursus ricco di storia e di suggestione. Narrato dalla splendida voce dell’attore Bruno Maria Tallini, Il Racconto della Musica è distribuito in 6 file mp3 di alta qualità (192 kbps stereo), per oltre un’ora di narrazione, ed è corredato dell’intero testo in formato pdf. I file audio sono perfettamente compatibili con iTunes ed etichettati secondo i suoi criteri. L’audiolibro Il Racconto della Musica, edito da Marco Traferri Editore, è acquistabile presso HeyZoom Shop, seguendo questo link.

Darklight

Continuo a non trovare il tempo per fare una riflessione approfondita sui romanzi per adolescenti, il settore young adult che riserverà le sorprese più interessanti nella letteratura fantasy e fantascientifica per i prossimi anni.

Fazi aumenta il mio senso di colpa arricchendo le fila del genere con la pubblicazione di Darklight – Lampi di tenebre, della canadese Lesley Livingston. È il secondo capitolo della trilogia iniziata con Wondrous Strange. La Livingston è scrittrice e autrice di teatro e si vede: il teatro fa da sfondo ai suoi romanzi. Wondrous Strange inizia con la rappresentazione del Sogno di Una Notte di Mezza Estate, mentre Darklight è influenzato da Giulietta e Romeo.

Ecco cosa recita la sinossi del libro:

Kalley Winslow è appena uscita dalle prove per la nuova produzione shakespeariana dell’Avalon Theatre: Romeo e Giulietta. Sono passati sei mesi da quando Sonny è tornato nel mondo fatato per sterminare la feroce banda della Caccia Selvaggia. La separazione è difficile da sostenere: ma quando, per un’apparente casualità, un rapitore tenterà di portarla via con sé, nel tentativo di sfuggirgli Kelley riuscirà ad aprire uno squarcio tra i due mondi, precipitando nelle cupe terre di confine della regina Mab dove il ragazzo è tenuto prigioniero. Questa volta Kelley e Sonny si ritroveranno in una rocambolesca successione di avventure nelle quali riecheggia l’eco delle peripezie affrontate da Romeo e Giulietta.

I diritti cinematografici della trilogia di Wondrous Strange sono stati opzionati da David Hayter, che per chi non lo sapesse è lo sceneggiatore che ha firmato X-Men, X2 e Watchmen. E se lui ha deciso di fare il salto dal genere supereroistico al fantasy young adult, possiamo fidarci e farlo pure noi. Metteteci pure che la Livingston usa come ispirazioni due delle mie opere teatrali preferite, quindi potete immaginare che vi riparlerò presto di questi due libri.

La forma del delirio di Emiliano Maramonte – Collana Long Stories
Ottimo amico per Sergio, tenero amante per Alessia, Jonathan riceve un dono misterioso e si trasforma in un mostro, in un mister Hyde persecutore e violento da cui diventa difficile liberarsi. Un problema che si aggrava perché ciò che ha reso folle Jonathan può colpire altre persone. Con un romanzo, già edito ma ormai esaurito, tra horror e thriller di solide basi, Maramonte si dimostra valente scrittore capace di tenerci col fiato sospeso fino alla fine, prigionieri, insieme ai suoi protagonisti, di una spirale di angoscia e di sentimenti contrapposti.
Copertina di Luca Oleastri, 76 pagine A4, 6 illustrazioni a colori di Giorgio Sangiorgi

Il senso della vita di Andrea Viscusi – Collana Long Stories
Viscusi, ancorché giovane, è un ottimo scrittore che ha creduto da subito nella nostra iniziativa e in Short Stories, al punto che ne è quasi un ospite fisso. Anche noi crediamo in lui e riteniamo giusto offrire ai lettori un’antologia di sue opere che consenta ai lettori di conoscerlo meglio e di valutarne i pregi. Ecco dunque undici racconti che spaziano tra le tematiche della fantascienza e che forse evidenziano qual è per l’autore il, sia pur amaro, senso della vita.
Copertina di Marco Quaresima, 74 pagine A4, 11 illustrazioni a colori di Giorgio Sangiorgi

Genova per noi di Cristiano Pugno – Collana Adventures Stories
Giovanni è un bravo poliziotto e fa il suo lavoro con coscienza e attenzione, eppure non gli sarà possibile decifrare i segni di ciò che sta capitando proprio sotto il suo naso. Un gruppo di bellissime malfattrici sta preparando un’azione criminosa. Mille segni che dovrebbero far dubitare il nostro sul fatto che qualcosa di grave sta per accadere; ma come riconoscerli se questi sono occultati sotto le forme sinuose di un inesorabile e pericolosissimo commando tutto al femminile? Un divertente poliziesco che fa sperare di vedere altre avventure delle anti-eroine che ne sono protagoniste.
Copertina di Luca Oleastri, 42 pagine A4, 12 illustrazioni a colori di Giorgio Sangiorgi

Eppure ci sono libri che hanno presa sul pubblico proprio perché appartengono al genere fantastico. In genere si tratta di un fantasy morbido, niente elfi e draghi, ma situazioni e atmosfere più rarefatte e favolistiche. A volte sono storie realistiche con inserti favolistici.

Un esempio di storia fantastica con appeal universale è l’opera prima di Ali Show, giovane autore inglese che esordisce con La Ragazza dai piedi di vetro.

Finalista al Guardian First Book Award 2009 e al Costa First Novel Award 2009, La ragazza dai piedi di vetro è un romanzo dalle atmosfere fantastiche, che si iscrive nella grande tradizione europea della fiaba. Un crossover già in corso di pubblicazione in America, Canada, Svezia, Finlandia, Spagna, Israele, Polonia, Corea, Turchia e Indonesia, che arriva in Italia grazie a Fazi Editore.

Succedono cose strane nel remoto arcipelago di St. Hauda Land. Bizzarre creature alate si aggirano, animali albini si nascondono nei boschi innevati, meduse brillano nelle profondità dell’oceano. E, lentamente, Ida McLaird si sta trasformando in vetro.

Midas Crook è un giovane solitario che ha abitato nell’isola per tutta la vita. Quando incontra Ida, rimane folgorato: la fragilità e la debolezza della ragazza sono disarmanti. Così Midas decide di aiutarla, di proteggerla. Ha inizio tra loro una singolare storia d’amore, ma il corpo di Ida la sta tradendo: cammina ormai su fragili estremità di cristallo, la sua trasmutazione in vetro pare ormai inarrestabile. Il loro amore è dunque una corsa contro il tempo, mentre sinistri presagi si addensano sul destino della ragazza e la chiave per la salvezza sembra allontanarsi sempre di più.

Nel libro le fotografie svolgono un ruolo importante. Per sottolinearlo e per invitare i lettori a lasciarsi coinvolgere dal mondo della Ragazza di Piedi di Vetro, la casa editrice ha lanciato un concorso fotografico ispirato al romanzo. In palio c’è un corso professionale di fotografia.

La locandina di Mahayavan

Interessante iniziativa delle Edizioni Scudo. Un ambientazione comune per scrittori fantasy. Ecco il comunicato:

“Mahayavan è un mondo immaginario creato dalle Edizioni Scudo ed allo stesso tempo è un gioco di ruolo letterario per scrittori, pensato per stimolare gli autori a scrivere dei racconti all’interno di un’unica saga coerente, in modo da realizzare un opera collettiva senza che questo debba limitare la creatività e le caratteristiche di ciascuno.

L’ambientazione scelta è l’ “Heroic Fantasy“, visto che la natura di questo mondo narrativo consente una migliore interazione tra gli autori, proprio perché, a nostro modo di vedere, rispetto alla fantascienza, il fantasy permette più agevolmente di introdurre elementi e personaggi nuovi, se non eventi totalmente imprevisti e imprevedibili.

Gli autori sono invitati a inviarci racconti ambientati nel mondo di Mahayavan i quali, al raggiungimento del volume di pagine necessario, saranno raccolti nella prima antologia di Mahayavan che sarà realizzata in formato cartaceo.

I racconti dovranno essere inediti e liberi da vincoli, e compresi tra le 10 e le 30 cartelle.

Se, dopo la prima antologia, continuerà da parte degli autori la partecipazione alla saga di Mahayavan, seguiranno nuove raccolte e verranno sviluppate altre iniziative.

Ovviamente, il mondo di Mahayavan, come tutte le iniziative di Edizioni Scudo, ha principalmente lo scopo di divertire e di promuovere gli autori e le loro opere, attirando l’attenzione dei lettori e del mondo editoriale nel suo complesso.
Per partecipare alla saga di Mahayavan:

Scaricate il  ”Pacchetto autori Mahayavan” al seguente indirizzo:

http://www.innovari.it/mahayavan_pacchetto_autori.zip

Il pacchetto contiene:
* Un file in formato PDF con le regole di partecipazione e l’ambientazione di Mahayavan
* Un file grafico in formato JPG (dimensione 1024×768) con la mappa di Mahayavan

La mappa di Mahayavan

Per quello che riguarda la narrativa, accettiamo anche “il riciclato” (parliamo sempre di racconti inediti e liberi da vincoli), ossia: se un autore ha già realizzato un racconto fantasy, abbiamo studiato lo scenario di Mahayavan in modo tale che gli autori possono facilmente adattare proprie opere preesistenti per potere essere compatibili con il mondo di Mahayavan.

Per qualsiasi domanda, richiesta di chiarimento e di consulenza su Mahayavan è a disposizione Giorgio Sangiorgi (il “creatore” del mondo) a questo indirizzo: shortstoriesbook@gmail.com

Che aspettate! Create anche voi il vostro angolo di mondo, Mahayavan vi attende!”

Dopo un 2009 cinematografico dedicato alle catastrofi e alla fine del mondo, le Edizioni Scudo propongono nella rivista antologica Short Stories 6 una serie di racconti sul tema degli ultimi giorni dell’umanità.

Autori come Carmine Villani, Simone Conti, Pierre Jean Brouillaud, Fabio Calabrese, Alberto Priora e Giorgio Sangiorgi, ma anche tanti altri, italiani e stranieri (Federica Ramponi, Valentina Sanfelice, Spartaco Mencaroni, Lorenzo Gallus, Claudio Tanari, Luis Barrera Bermejo, Andrea Quercioli, Maurizio Landini, Luigi Brasili, Serena Gentilhomme, Cristina Donati, Marco Poli, Alessandro Testa, Marco Maria Sorge, Alessandro Pagni, Gianluca Bedini, Janos Mark Szakolczai, Paolo Durando), narrano a modo loro di questa angoscia, di questa paura ormai neanche tanto più inconfessata del genere umano.

Narrano dello sgomento di una fine che sta per arrivare, narrano dell’arroganza della nostra società che ci sta forse conducendo più in fretta davanti a quella ferale soglia, ma anche del disastro personale, della fine dell’animo umano individuale, che precede poi quella della specie.

Un tema poco allegro, certo, ma che alcuni sono riusciti a declinare senza risparmiarsi l’umorismo e altri, come è proprio di una letteratura che è anche un po’ d’avanguardia, in modo sorprendente.

Le Edizioni Scudo sono una iniziativa editoriale ideata da Giorgio Sangiorgi, scrittore e saggista, e Luca Oleastri, illustratore ed esperto in fantascienza, entrambi attivi da decenni nel campo della fantascienza e del fantastico. Una delle iniziative della casa editrice è la creazione e distribuzione gratuita di ebook di genere fantastico.

Lascio che si presentino da soli:

Edizioni Scudo è un’iniziativa di carattere culturale, ma che cerchiamo di condurre con standard qualitativi e metodologie altamente professionali, che parte dall’amore per la grafica, per la letteratura e in particolare per quelle creazioni dove letteratura e grafica si sposano per condurci in luoghi lontani, verso visioni più profonde e nuovi modi di concepire la realtà. Questo ci conduce a dare maggior spazio ad opere letterarie e grafiche che fanno capo al genere cosiddetto “fantastico”, alla fantascienza, al fantasy, all’horror, ma non solo di questo ci occupiamo e ci occuperemo.

Lo scopo delle nostre attività è promuovere la conoscenza di opere e di autori che ci piacciono, come primo requisito, e che pensiamo possano dare “qualcosa” al lettore, ma senza che questo debba precludere il divertimento (che spesso è la chiave della passione e quindi del vero apprendimento).

Cosa ci spinge a portare avanti le Edizioni Scudo?

Innanzitutto l’amore atavico che portiamo per la letteratura fantastica, poi una fettina di gloria, un angolino di fama, molta soddisfazione personale e un mecenatismo (parola questa oramai poco utilizzata nel nostro paese) che ci porta a promuovere gli autori che meritano.

Avvalendoci degli strumenti moderni di comunicazione e quindi di diffusione delle idee, vogliamo in particolare sostenere quelle opere e quegli autori che, per la loro particolare natura, non trovano spazio in una editoria commerciale che, spesso produce cose meravigliose, ma che è per forza soggetta a valutare l’impatto commerciale di ciò che fa. Possiamo quindi assumerci il rischio di pubblicare opere che possono interessare anche a pochi, ma che riteniamo abbiano comunque diritto a trovare una degna collocazione.

L’iniziativa è splendida, la qualità delle opere alta.
Le Edizioni Scudo sono alla ricerca di nuovo materiale. Leggete le linee guida per l’invio di testi e tirate fuori racconti e romanzi dagli hard disk!

L’ultima aggiunta al catalogo degli ebook gratuiti è Il Cristallo di Rocca di Federica Ramponi.

Autrice emergente della fantascienza e fantasy italiani, Federica Ramponi ci ha regalato una storia di streghe al femminile e un’eterna parabola sul rapporto tra amore e potere, tra dono di sé agli altri e piena realizzazione di se stessi. La protagonista di questa vicenda vi commuoverà con la sua rinuncia a un mondo di incanti, con il suo esilio, con il suo essere rinnegata anche da coloro che aveva difeso. Una storia che sarà magicamente raccolta da un cristallo di rocca, per essere riportata su una delle nostre favolose Long Stories.

Il Figlio del Cimitero

Sono entrambi libri destinati a un pubblico di adolescenti (il settore young adult che merita un articolo di approfondimento).  Ma il primo è un lavoro originale, il secondo è una raccolta di racconti apparsi in altre opere di Gaiman, un racconto originale e un brano tratto da Graveyard Book. Tocca fare questa lunga premessa a causa della somiglianza tra i due titoli italiani. Premessa fatta, andiamo avanti.

Ho sempre trovato bella, di più affascinante, l’idea dell’autore che gira di città in città leggendo brani del suo ultimo libro e rispondendo alle domande dei lettori. Non credo che esista miglior promozione per i libri e mi sono sempre chiesto perché vengano organizzati così pochi tour di autori da noi. Sarà il fatto che da noi si legge poco, sarà una questione di (mancanza di) abitudine, saranno pubblicizzati poco e male gli incontri, sarà blah blah blah. Non so.

E trovo molto intelligente l’idea della Harper Collins, di cui ho avuto notizia solo oggi, di filmare Neil Gaiman mentre legge capitoli del suo Il Figlio del CImitero durante il tour di promozione del libro. Nove filmati per la lettura di nove capitoli in nove città diverse.

I responsabili della casa editrice avrebbero potuto pensare che così facendo avrebbero venduto qualche copia in meno del libro o dell’audiolibro (premiato agli scorsi Audies Awards come miglior audiolibro dell’anno). Invece hanno deciso di aprirsi al pubblico e permettere a tutti l’accesso ai filmati. Sono certo che verranno premiati dalle vendite.

Qualche settimana fa ho partecipato ad una conferenza in cui è stato detto che una delle differenze tra italiani e statunitensi è nella mentalità: noi vediamo “la torta” di dimensioni definite e più siamo a mangiarla, meno “torta” c’è per ciascuno. Per gli statunitensi, più persone partecipano, più persone si troveranno a contribuire e quindi la “torta” sarà più grande e ci sarà più “torta” per tutti. Magari è vero, chissà.

E ora, senza ulteriore indugio: Neil Gaiman legge “Il Figlio del Cimitero”.

Uno dei migliori esempi di book trailer recenti è quello realizzato per A Maddness of Angels, un romanzo di urban fantasy scritto da Kate Griffin. Il trailer è stato postato su YouTube dalla casa editrice, la Orbit Books, e potete vederlo qui sotto.

Il sito Book Screening è tutto dedicato a questi filmati e raccoglie e archivia tutti i trailer di libri che gli amministratori del sito riescono a trovare.

Avete notizia di altri book trailer degni di nota? Segnalateli nei commenti.