La serie sarà ambientata nel periodo tra La Vendetta dei Sith e Una Nuova Speranza, gli episodi 3 e 4 della saga. Un periodo turbolento durante il quale l’Impero afferma il suo controllo sulla Galassia.

La serie si terrà però lontana da questi eventi e si concentrerà sull’underworld, il sottobosco di criminali, contrabbandieri, gangster, cacciatori di taglie che popolano l’universo di Guerre Stellari.

Niente epiche battaglie spaziali, quindi, ma storie che potrebbero avere per protagonisti personaggi come Jabba, Boba Fett, Han Solo, Greedo e uno dei tanti avventori della Cantina di Mos Eisley. Se quello è il tipo di personaggio, non aspettatevi, secondo il produttore Rick McCallum, di vedere nessuna delle facce note della Trilogia Originale o dei Prequel. La serie si concentrerà su nuovi personaggi e si terrà lontana dalla famiglia Skywalker e dalle sue vicende.

Quando potremo vederla? Mistero.

Al momento ci sono sceneggiature per 50 episodi di un’ora pronte e, a detta di McCallum – chiaramente non la più obiettiva delle fonti – ognuna più grande e incredibile di ciascuno dei Prequel (inserite qui il vostro commento sarcastico preferito). Il problema è che al momento il costo per girare gli episodi è proibitivo, poiché l’intenzione di Lucas è usare lo stesso tipo di effetti speciali e tecnologie utilizzate nei prequel. Bisogna quindi aspettare un breakthrough tecnologico che abbassi questi costi. Finché non arriva, le sceneggiature rimarranno a prendere polvere negli hard disk dello Skywalker Ranch.

In Dollhouse, Eliza Dusku (vechia conoscenza dei fan di Buffy), interpreta Echo, membro di un gruppo di persone noti come “Attivi” o “Bambole”. Le loro menti sono state svuotate per poter essere riprogrammate con nuove personalità, conoscenze, memorie e abilità necessarie per svolgere diversi compiti. Vengono assoldati per compiere particolari lavori, crimini, azioni eroiche, vivere fantasie e occasionalmente compiere buone azioni. Tra una missione e l’altra vengono nuovamente “cancellati” e vivono come bambini in una struttura segreta chiamata “Dollhouse” (casa delle bambole). La storia segue Echo, che inizia in uno stato di vuoto mentale e lentamente ritrova la coscienza di sé, mentre l’agente dell’FBI Paul Ballard (Tahmoh Penikett, l’Helo di Battlestar Galactica) indaga sulla misteriosa organizzazione.

Lo show segna il ritorno in TV di Joss Whedon. La produzione dei primi 13 episodi del telefilm è stata resa difficile dai rapporti complicati tra Whedon e la Fox. Il pilot della serie è stato girato, riaggiustato e infine scartato. Al suo posto è stato scelto come primo episodio quello che doveva essere il secondo, che a parere della Fox introduce meglio i temi e le atmosfere della serie. Il pilot originale non verrà mai trasmesso.
Le influenze del network sul primo episodio si vedono: a parere dei critici televisivi che l’hanno visto in anteprima, il pilot è pieno di buone idee, ma non convince. Il secondo episodio, in cui la Fox ha avuto meno influenza, è migliore.
Alcuni dirigenti del canale TV hanno avuto problemi con le trame di alcuni episodi. Alla considerazione che in alcune situazioni le azioni degli Attivi ricordano la prostituzione, Whedon ha risposto che quello è proprio uno dei temi che intende trattare.

Durante la produzione alcuni commentatori hanno definito lo show troppo visionario e “avanti” e hanno notato che un lato rappresenta un prodotto difficile da gestire per un network interessato prima di tutto agli ascolti, dall’altro non sempre la scrittura di Whedon è in grado di tradurre la sua visione.
Altre perplessità sono state espresse sul personaggio di Echo. E’ la portagonista della serie, ma di fatto Eliza Dusku interpreta uno o più personaggi completamente diversi in ciascun episodio. Questo potrebbe creare difficoltà per gli spettatori ad affezionarsi al personaggio.

Stasera dubbi e perplessità lasceranno il posto alle recensioni. A scrivere le trame di Dollhouse ci sono, oltre a Whedon, sceneggiatori di primo piano come Jane Espenson e Tim Minear.

Con l’episodio Sometimes a Great Notion comincia il conto alla rovescia per la conclusione della serie.

Anche se in origine la pausa di nove mesi non era prevista dalla programmazione, e quindi l’episodio di ieri sera non era pensato per reggere il peso della riapertura della serie dopo un cliffhanger di fine stagione, non sono mancati colpi di scena e rivelazioni.

Non aggiungo altro, ma la rete è già piena di recensioni approfondite dell’episodio, ovviamente traboccanti di spoiler.

Ron Moore e gli attori tengono la bocca chiusa e non ci sono anticipazioni, solo sospetti e idee. Quello che hanno detto è che il nome dell’ultimo cylon verrà rivelato molto presto, in uno dei primi episodi della seconda parte della quarta stagione. Il resto delle puntate vedrà umani, cylon e gli ultimi cinque affrontare le conseguenze di questa rivelazione, oltre alle molte altre vicende che aspettano i protagonisti della serie fantascientifica di maggior successo degli ultimi anni.

Tanto per stimolare – come se ce ne fosse bisogno – l’interesse per la serie in attesa della ripresa delle trasmissioni, Sci Fi Channel ha lanciato una sottosezione del sito dedicato a Battlestar Galactica chiamato You Will Know the Truth: Saprai la Verità. Sul sito vengono pubblicate tracce che indicano l’identità del misterioso ultimo cylon. La foto che vedete in alto viene da lì ed è una delle tracce. La pubblicazione delle tracce si interromperà il 16 gennaio, giorno della ripresa della serie.

Non è necessario attendere gennaio per ricominciare ad avere Galactica sui nostri schermi. Il 12 dicembre andrà online il primo dei web episode che ci accompagneranno fino alla ripresa della serie. La micro serie per il web è ambientata tra la prima e la seconda parte della quarta stagione e vede come protagonista Gaeta, che si trova in un Raptor con alcune persone. Una di loro muore misteriosamente e le altre si fanno prendere dalla paranoia, temendo che ci sia un cylon in incognito a bordo del piccolo velivolo.

E intanto, dopo un po’ di tira e molla, Sci Fi Channel ha annunciato oggi che è stato dato il via libera alla produzione di Caprica, serie prequel di Battelstar Galactica che racconta l’origine dei cylon e vede tra i protagonisti Joseph Adama, padre dell’ammiraglio Adama. Il network ritiene che la serie attirerà un pubblico più vasto di Battlestar Galactica: pur avendo una forte componente fantascientifica, non vedrà un largo uso di astronavi e non sarà ambientata nello spazio, due elementi considerati una barriera all’ingresso per molti telespettatori.

Ecco il trailer

Negli USA quasi tutte le serie TV hanno avuto un calo degli ascolti in questa stagione. Heroes ha subito un tracollo, anche se rimane la serie con i migliori ascolti sulla NBC. Il problema è che pare che gli spettatori rimasti continuino a seguire la serie per vedere quanto peggiora di episodio in episodio e tutti i maggiori critici professionisti del settore sono concordi nell’indicare i problemi di questa stagione, già visti nella seconda.

La critica si concentra prima di tutto sull’eccessivo livello di complicazione della storia. Si è persa la semplicità da fumetto della struttura “buoni contro cattivi” della prima stagione, sostituita da un complesso castello di trame e sottotrame, cospirazioni contro cospirazioni e dalla ricerca del colpo di scena. L’eccesso di trame, spesso non interessanti, è causato anche dall’esplosione del numero dei personaggi, spesso anche loro non interessanti. Invece di continuare a concentrarsi sui personaggi introdotti nella prima stagione, ne vengono aggiunti di nuovi, le cui vicende rubano spazio allo sviluppo della storia principale e a volte costringono gli sceneggiatori ad abbandonare trame non concluse (vedi Micah e Monica, West, il ragazzo di Claire, e la povera Caitlin abbandonata nel futuro).
Mentre la prima stagione si concentrava sull’evoluzione dei personaggi e la storia era spinta dalle loro azioni, ora è il contrario. Spesso i personaggi compiono azioni e prendono decisioni in aperta contraddizione con quella che era la loro personalità fino a quel momento, solo per andare dietro alla trama e creare qualche colpo di scena. Hiro, il personaggio più amato nella prima stagione, non ha subito alcuno sviluppo e se prima era divertente vedere la sua reazione ingenua ed entusiasta a ciò che gli accadeva intorno, ora sembra la parodia di se stesso.
La soluzione narrativa di mostrare un futuro apocalittico e spingere i personaggi ad agire per evitare che si realizzi (presa di peso dalla celebre storia degli X-Men Giorni di un Futuro Passato) era interessante nella prima stagione. Ora è abusata.

Oltre a questi problemi nello sviluppo della storia, Heroes ne ha anche un altro: il costo di realizzazione di ogni episodio ha da tempo superato il budget di 4 milioni di dollari a puntata preventivato.

La NBC pare abbia avuto la sensazione che il creatore della serie Tim Kring, avesse delegato troppe responsabilità nella scrittura e sviluppo della storia ai suoi vice Jeph Loeb (l’unico tra gli scrittori e produttori ad avere un background fumettistico) e Jesse Alexander. La decisione del network di licenziarli ha lo scopo di spingere Kring a concentrarsi di nuovo sulla trama, per semplificarla e concentrarsi più sullo sviluppo dei personaggi che sui colpi di scena.

Scottato dalla seconda stagione, ancora non ho avuto la forza e la voglia di vedere la terza. C’è qualcuno che la sta seguendo? Che ne pensate delle critiche e della soluzione della NBC?

Quali serie arriveranno fino a fine stagione? Quali verranno chiuse in anticipo, lasciando i fan a bocca asciutta?
Non sempre è facile prevedere il destino dei telefilm, ma il sito TV By The Numbers pensa di aver trovato un indice che senza dare sicurezze, dà almeno qualche idea.

Il loro ragionamento è semplice: confrontare l’audience nella fascia 18-49 anni delle serie, con la media dell’audience generale del canale, per la stessa fascia d’età. Se il rapporto dà un valore inferiore al 92% non c’è da stare tranquilli. Anche se questa è una regola empirica e non una reale indicazione del metodo seguito dai network per decidere del destino di una serie, sembra che ci prendano abbastanza.

Ecco allora, direttamente da TV By The Numbers, la classifica delle serie tv (non solo di genere fantastico) in ordine di rischio di cancellazione, dal più probabile al meno probabile.

La lista include solo i telefilm che hanno iniziato o ripreso le trasmissioni durante la stagione 2008/2009.

Secondo la lista, tra le serie TV di genere fantastico che hanno più probabilità di essere rinnovate troviamo Heroes, nonostante la partenza stentata della terza stagione. Mentre sembra destinato ad una conclusione prematura Terminator: Sarah Connor Chronicles, anche se il telefilm sta risolvendo i suoi problemi e gli ultimi episodi hanno avuto un buon riscontro dalla critica – ma pessimi ascolti. Per quanto riguarda Fringe, è già stata annunciato il ritorno della nuova serie di J J Abrams per una seconda stagione. Come detto la formula non ha alcuna pretesa di precisione e la stagione è iniziata da troppo poco per avere dati affidabili sugli ascolti, ma il totocancellazione è sempre un’attività divertente.

Sono ormai numerose le interviste rilasciate dal cast del telefilm che ha reso celebre il termine “reimagining”. Tutti gli attori sono d’accordo nel dire che gli ultimi episodi della serie risponderanno a tutte le domande poste fino a questo punto e concluderanno in modo completo e soddisfacente la serie. Aaron “Tyrol” Douglas è l’ultimo ad aver rilasciato dichiarazioni alla stampa e come i suoi colleghi afferma che dopo aver visto l’ultima puntata di Battlestar Galactica, non vorremo vedere altri episodi, perché la fine della serie e delle storie dei singoli personaggi è perfetta. Quello che è certo è che saranno episodi ricchi d’azione, a giudicare dalle foto dei vari personaggi armati fino ai denti che girano per la rete.

Intanto prosegue la lavorazione di The Plan, il secondo TV movie tratto dalla serie. Sarà diretto da Edward James Olmos e si concentrerà sulle relazioni tra Cylon e umani e sulle reazioni dei Cylon nello scoprire di non essere riusciti a sterinare gli umani. Fratello Cavil e i final four del Galactica saranno al centro della storia.
E’ invece conclusa la lavorazione del TV movie Caprica, prequel della serie Battlestar Galactica. Il film racconta l’origine dei Cylon e sarà il pilot di una serie che vede come protagonista il padre del comandante Adama. O forse è più corretto dire “potrebbe essere”: Sci-Fi Channel ha infatti ordinato le sceneggiature per i primi episodi della serie, ma non ha ancora deciso se produrla o meno.

E ora, spoiler!

Ron Moore ha più volte dichiarato che l’ultimo modello di Cylon non è tra i personaggi rappresentati dalla foto dell’ultima cena in versione Galactica che potete vedere qui sopra. Ma ha anche aggiunto che si tratta di un volto noto, non di un personaggio inserito all’ultimo momento. E ha aggiunto che una volta che sarà rivelata la sua identità, nessuno sarà realmente sorpreso. A parte queste briciole di informazioni, viene mantenuto il massimo riserbo sull’identità dell’ultimo Cylon. Ebbene, secondo alcune voci di corridoio, potrebbe trattarsi di Louanne “Kat” Katraine, l’unico pilota della flotta in grado di tenere testa a Starbuck. Si tratta di una voce priva di prove al momento, per cui staremo a vedere.

Altro super spoiler: nella stessa intervista a cui accennavo sopra, Aaron Douglas ha affermato che gli abitanti originali della Terra sono proprio i Cylon e che nel corso dell’esplorazione del pianeta l’equipaggio del Galactica troverà resti e scheletri di Cylon. Questo potrebbe essere uno dei grandi segreti della serie, o uno scherzo giocato dall’attore all’intervistatore. A partire da gennaio 2009 sapremo la verità!

La SDCC è l’appuntamento più importante per gli appassionati di fumetti che si tenga in terra americana. Nei vari panel vengono presentate le maggiori novità dell’anno per quanto riguarda i comics, ma anche per serie tv e cinema. Giudicando dalle foto pubblicate da americajin.com, anche il cosplay è diventato un momento importante della convention (ma ricordate che i campioni del mondo di cosplay siamo noi!)

Ok, come avrete capito questo lungo preambolo serve a spingere verso il basso la parte succosa di questo articolo, che ovviamente contiene degli enormi spoiler. Leggendo da questo punto in poi, se vi rovinate la sorpresa è solo colpa vostra!

Come sapete il tema della prima parte della nuova stagione saranno i cattivi. Il titolo Villains non si riferisce solo ai nuovi antagonisti che i nostri eroi ad alto tasso di melodramma dovranno affrontare, ma anche agli stessi protagonisti, che compiranno scelte che li porteranno a mostrare il loro lato oscuro.

Bene, senza altri indugi, ecco cosa succede nel primo episodo della terza stagione di Heroes.

La puntata inizia quattro anni nel futuro. Clarie e Peter, corrotti dai loro poteri e divenuti malvagi si stanno affrontando. Peter chiede a Claire di lasciarlo tornare nel passato, al “giorno in cui tutti ci hanno scoperti.” Dopo avergli detto di averlo sempre amato, Claire preme il grilletto della sua pistola, ma Peter ferma il tempo, torna nel passato e – prima sorpresa – spara a Nathan prima che possa rivelare al mondo l’esistenza di uomini dotati di superpoteri. Ebbene sì: il misterioso killer che spara a Nathan nell’ultima puntata della seconda stagione è il malvagio Peter del futuro. La Claire del presente assiste all’omicidio in diretta, telefona chiedendo se serve il suo sangue curativo – la peggiore trovata della scorsa stagione – ma è troppo tardi: Nathan è morto. Per mezzo minuto, poi si rialza sano come un superpesce.

Claire assiste a questa scena da casa, quando all’improvviso arriva Sylar, venuto a prendere il suo potere. Lei cerca di scappare, ma lui la blocca utilizzando la telecinesi. Bye bye cheerleader?

Hiro trova un DVD inciso dal padre in cui lui gli parla del suo destino e che lo porta ad una cassaforte che non deve mai essere aperta. Lui la apre e dentro c’è un altro DVD in cui Nakamura Sr. lo rimprovera di aver disobbedito. Poi gli spiega che solo una persona il cui sangue sia puro può salvare gli eroi. Nella cassaforte c’è anche una busta con un diagramma chimico, ma Daphne, la superveloce nemesi di Hiro, arriva e la ruba prima che Hiro la possa leggere.

Passiamo al personaggio più inutile della serie, Mohinder, accompagnato dal secondo personaggio più inutile della serie: Maya. Purtroppo sono entrambi ancora vivi e Mohinder cerca di giocarsi la carta del geek sexy, impressionandola con le sue teorie su come il livello di stress e l’adrenalina possano aumentare i poteri. Solo scrivere di questi due mi fa sbadigliare. Comunque Mago-del-sangue-Mohinder sintetizza dal sangue di Maya un composto chiamato Promycin in grado di far sviluppare a chiunque un potere.

Matt chiede spiegazioni a Peter: ci sono le sue impronte digitali sulla pistola usata per sparare a Nathan. Sperare che il Peter del futuro sia diventato sveglio e usi i guanti è pretendere troppo. Matt cerca di leggere la mente di Peter, ma non ci riesce. Il Peter del presente si trasforma nel malvagio Peter del futuro e usa la telecinesi per scaraventare Matt fuori dalla stanza, pistola in pugno.

Nathan intanto è convinto che sia stato dio a salvarlo e questo gli dà un nuovo scopo nella vita. Il malvagio Peter del futuro sta per sparargli nuovamente, invece si ferma e riporta Nathan nella sua stanza in ospedale, mentre lui farnetica di angeli e visioni. E qui scopriamo che D.L. è  – fino a ora – l’eroe più scasso di tutti: lui è ancora morto (ma in questa serie non si può mai dire), mentre Linderman è ancora vivo! Linderman spiega a Nathan che è stato lui a salvargli la vita, perché hanno un grande destino da compiere insieme.

Rapido passaggio su Jessica/Niki, che parla di Nathan con un governatore e torniamo a Claire, che ha trovato un sistema favoloso per sfuggire a Sylar: nascondersi in un ripostiglio. No, davvero, i poteri di Sylar non funzionano sui ripostigli. Lo so, sembra stupido. E’ stupido. Ma Sylar è quello che si è fatto stendere da un Mohinder armato di lavagna di cartoncino, non dimentichiamolo! Mentre cerca di venire a capo dell’ostacolo-armadio, Sylar trova dei documenti sul Livello 5, l’area in cui vengono tenuti prigionieri i super ritenuti pericolosi, e inizia a leggerli. Claire esce dal ripostiglio e pugnala Sylar, ma lui la blocca e le apre il cranio. Fruga all’interno e trova la fonte del potere di Claire. Le dice di volere risposte, prima di morire dissanguato. Lei gli chiede se intende mangiarle il cervello e lui le risponde che è un’idea disgustosa. Sylar assorbe il potere di Claire, si toglie il pugnale dal petto e si cura. Prima che Claire muoia le rimette il cranio a posto e anche lei viene salvata dal suo potere. Sylar le dice che loro due non possono morire.

Maya chiede a Mohinder di distruggere la fiala di Promycin, ma lui è emozionato all’idea di potere dare a chiunque dei poteri. Nello specifico a se stesso: quasi distrugge la fiala, ma invece se ne inietta il contenuto. Super Mohinder!

Torniamo a Hiro, che vuole scoprire perché Daphne sta rubando i segreti degli eroi. Ando pensa che Hiro stia per tornare nel passato, invece il viaggio è nel futuro. Qui assistiamo a un litigio tra le loro versioni future. L’Ando del futuro, ora dotato di superpoteri, termina la discussione tirando una palla di fuoco all’Hiro del futuro. Spaventato da quello che ha visto, Hiro scappa e, girato un angolo, vede la Tokyo del futuro ridotta ad un cumulo di macerie fiammeggianti.

E finalmente scopriamo il potere di mamma Petrelli! Vediamo Angela al fianco di Nathan, intenta a sussurrargli qualcosa. Il suo potere è quello di far avere a Nathan dei sogni bizzarri. Angela, una donna che ad averla come madre ti fa desiderare di essere un orfano in un romanzo di Dickens, chiede al malvagio Peter del futuro che ne è stato del buon Peter del presente. Lui le risponde che lo ha messo in un posto sicuro. E qui c’è la scena che abbiamo già visto nei trailer: un uomo calvo imprigionato nel Livello 5 che urla di essere Peter Petrelli.

Nelle ultime scene della puntata troviamo Matt in un deserto, in cui lo ha teletrasportato Peter. Qui trova una raffigurazione del mondo che esplode dipinta su una masso. Linderman accudisce Nathan in ospedale. Super Mohinder fa il bullo con la sua nuova super forza picchiando dei ladri. Mentre Mohinder fa uno dei suoi soliloqui conclusivi, la scena passa dalle sue mani al dipinto del mondo che esplode.

E questo è quello che vedremo questo autunno quando Heroes tornerà in televisione. In questo primo episodio succedono un sacco di cose, ci sono più colpi di scena che in tutta la seconda stagione e, stando agli articoli che ho letto per scrivere questo, vedremo parecchi poteri in azione e parecchi effetti speciali.

Che dire. Spero che la seconda stagione sia stata un incidente di percorso e che Heroes torni teso ed emozionante come era nella prima stagione.